ウィル・マイクロ

UPenn のエンジニアは、バイオフィルムを破壊するチューインガムやその他の優れた歯科技術革新も開発しています。

ヒュン・“ミシェル”・クーは、ブラジルのサンパウロの彼が「貧しい地域」と呼ぶ地域で育ち、人々が口腔ヘルスケアを受けられない場合に何が起こるかを目撃し、時には経験しました。

痛みを伴う虫歯に苦しむ子供たちと、歯を失ったことを恥じる大人たちは、貧しい地域や国の人々に歯科治療をもっと利用可能にし、手頃な価格で提供したいという生涯にわたる情熱を呼び起こしました。 現在、歯学部教授であるペンシルベニア大学の画期的な研究センターの共同所長として、志を同じくする熱心な同僚たちとともに、この永遠の野望に一石を投じる立場にあると信じている。彼らは口腔の健康を変革する可能性を秘めた革新的な技術を開発しています。 彼らは次のようなことを尋ねています。

たとえば、安価なチューインガムで歯垢の蓄積、虫歯、歯周病を予防できるとしたらどうでしょうか? それともコロナウイルスに対する抗ウイルス薬を届けるのか？

マイクロロボットの群れが歯磨きとデンタルフロスの代わりになるとしたらどうなるでしょうか?

インプラント感染、口蓋裂、その他の歯のトラブルなどの問題に対して、スマート テクノロジーとエンジニアリングで他に何ができるでしょうか?

フィラデルフィアのペン歯学部にある窓のない大きな講堂で初めてクー氏に直接会ったとき、彼の興奮は以前のZoomインタビューよりもさらに明らかだった。 実際の機会は、6 月 2 日、Center for Innovation & Precision Dentistry (CiPD) の第 1 回科学シンポジウムの始まりでした。CiPD では、彼は当初共同設立ディレクターを務めていましたが、現在は歯科医師とともに共同ディレクターを務めています。同様に精力的で楽観的な工学教授キャスリーン・スティーブも同様です。

クー教授によると、UPenn の歯科医学、工学、応用科学の学部の 20 名以上のメンバーで構成されるこの学校連合は、正式なパートナーシップにおいて口腔保健の臨床医や科学者とエンジニアを結び付けるために特別に設計された初の大学研究センターであると考えられています。口腔衛生治療と知識を迅速かつ根本的に進歩させることに専念しています。 このセンターは、クー氏、スティーブ氏らによる偶然の研究共同作業から始まり、その後、同大学の副学長が研究資金を提供した2018年のワークショップにつながった。 参加者はすぐにタスクフォースを結成し、それが新しいセンターの中核グループに発展しました。 メンバーはシンポジウムの前にすでにセンターのプロジェクトの一部について雑誌記事を発表していたが、このイベントはセンターにとって自分たちの研究の多面的な見方を科学界に提示する初めての機会となった。

歯科医とエンジニアは、インビザライン歯科矯正プロテーゼの 3D プリント、ダイアノデント レーザーと音波パルスを使用した従来の方法よりも早く虫歯を発見すること、歯科インプラントを抗菌剤でコーティングすることなど、幅広い治療や装置に関して多くの機会に明らかに協力してきました。まず低侵襲ロボット手術を行ってインプラントを移植します。

しかし、クー氏と彼の同僚は、自分たちのセンターが制度的、組織的、財政的な支援を提供することで進歩を加速させることができると信じており、近いうちに専用の建物が建てられ、非公式で自発的な交流を奨励、促進することで創造性が高まるだろうとクー氏は期待している。さまざまな分野や学術的地位の同僚の間で、アイデアやコラボレーションが芽生え、成長します。 同氏はまた、イノベーション・精密歯科センターが費用対効果が高く、資源が不足している地域社会や国の人々のニーズに適応できるソリューションを見つけることに焦点を当てていることも強調している。これは、一般的に390億ドル近い世界の歯科市場におけるイノベーションに大きく欠けているものである。は、世界の貧しい人々や疎外された人々がアクセスできないような歯科医院と高額な治療を提供することにその努力を向けています。

同センターの活動のおかげで、口腔衛生の専門家はすでに、エンジニアが問題の分析と解決に利用できる多くのツールやリソースについて学習しており、エンジニアは差し迫った顕著な口腔健康問題について学んでいる、とキャスリーン・スティーブ氏は語る。 彼女とクー氏は、他の方法でも分野間の相互受精を拡大するつもりだ。